"Sono un consulente d'arte. Lavoro con un piccolo gruppo di clienti, per lo più privati, in tutto il mondo: Stati Uniti, Paesi Bassi, Hong Kong, e li aiuto a formare collezioni d'arte. Mi concentro per lo più su opere che hanno un'anticipazione, quindi di solito non porto i clienti in una casa d'aste e non compro quello che è il gusto del giorno, ma cerco di fare una sorta di previsione. E mi guadagno la pagnotta, per così dire, consigliando alle persone di comprare cose che amano, ma anche cose che diventeranno più preziose. Soprattutto perché l'arte è diventata molto costosa negli ultimi quindici, vent'anni, ha senso guardarla da una duplice prospettiva: divertimento, ma anche investimento".
"Di solito sono parecchie. Le fiere d'arte di Basilea, a Basilea, Miami e Parigi. Art Cologne, Art Dusseldorf. Le fiere d'arte di Bruxelles e Anversa. Fiere d'arte locali come Art Rotterdam e PAN Amsterdam. Freeze a Londra, naturalmente, dove si svolgono diverse fiere satellite, come a Miami. The Armory a New York, The Independent. Quindi sì, ci vado spesso. È un circo".
"Recentemente mi sono concentrato su artisti che sono stati trascurati. Per esempio, il pittore italiano scomparso Salvo. Il suo lavoro è molto diverso da quello dell'arte povera italiana che tutti conoscono. È molto figurativo, molto colorato, e durante la sua vita è stato probabilmente frainteso come decorativo. Qualche anno fa, ho visto una mostra a New York presso un'importante galleria e ho pensato: "Ehi, questo è qualcosa di nuovo, di diverso, e ovviamente viene riconsiderato". Era un buon artista a cui dedicarsi".
"Di recente ho anche acquistato per un cliente un dipinto di Friedrich Kunath. Lo seguo da un po', è in giro da molto tempo. A metà carriera, buone collezioni, e all'improvviso è stato rappresentato da un'ottima galleria in Europa, il che può essere un punto di svolta. Di solito accade il contrario: un artista europeo ottiene un'ottima rappresentanza negli Stati Uniti, che sono ancora il mercato più importante. Ma Cunat si è trasferito in Europa e ha iniziato a lavorare con Max Hetzler, un'ottima galleria. A quel punto sai che lavorerà davvero sul mercato europeo. Così ho ricevuto opere da lui in passato e ora ho ricevuto un'opera da questa mostra. Ho appena saputo che farà qualcosa con Larry Gagosian a New York, che è una specie di kingmaker. Quindi, sembra che questa sia una carriera che continuerà a fiorire".
"Ho visitato le fiere d'arte praticamente dall'inizio della mia carriera. Anche quando non potevo permettermi di andarci, andavo a Miami da New York e alloggiavo in un ostello della gioventù. Andavo alla fiera e mi davo da fare, andavo a caccia, incontravo gente, vedevo cose, facevo domande, facevo i miei compiti. Sì, le fiere d'arte sono cambiate. All'inizio era qualcosa di nuovo ed eccitante. C'erano tutti. Se qualcosa si vendeva, la gente ne parlava. E se si vendeva per un sacco di soldi, era l'evento più importante della fiera. Ora, naturalmente, le fiere d'arte sono diventate la pietra miliare del mercato dell'arte. Sono del tutto inevitabili e le opere si vendono in continuazione. È diventata una parte molto importante del modello di business di ogni gallerista essere presente a una fiera e vendere a collezionisti che non sono quelli abituali. So che per molte gallerie europee la maggior parte del loro volume proviene da clienti americani. Li incontrano alle fiere americane, quindi devono andarci".
"Sono diventate molto commerciali. Ma devo anche dire che c'è un'enorme stanchezza da fiera. Ci sono così tante fiere d'arte che se si dovesse andare a tutte, sarebbe praticamente un continuo trasferimento. E a dire il vero, quanta arte significativa può essere prodotta per costringerti a prestare attenzione più e più volte? Fate i conti: un buon artista è rappresentato da tre, quattro gallerie diverse. Tutte vanno a queste fiere, quindi deve fare un quadro per tutte. Quindi, c'è un sacco di arte là fuori che viene fatta solo per essere consumata. Se si va abbastanza a lungo e abbastanza spesso, si capisce che è solo questo: è un prodotto, e diventa un po' noioso. Ma d'altra parte, se si è con un cliente e questo è desideroso di comprare qualcosa da mettere in casa, è molto comodo andare a una fiera d'arte. E per me rimane una parte del mio lavoro. Ma preferisco una mostra dedicata in una galleria di qualche città, dove l'artista si è impegnato a fondo e ha lavorato alla mostra per anni. Dove si può andare, è tranquillo e si può considerare il lavoro senza la pressione delle vendite".
"No. Sono nella lista VIP di quasi tutte le fiere d'arte del mondo. E ricevo gli inviti per e-mail ogni anno. Devo solo confermare la mia presenza e posso andare. Non va mai male".
"Le fiere di qualità hanno tutte un'app facilmente navigabile, dove è possibile confermare la propria partecipazione, invitare gli ospiti e leggere cosa succede in concomitanza con la fiera nella città in cui si svolge. Si può anche prenotare un albergo attraverso l'app. E naturalmente ci sono le sale d'osservazione online, le cosiddette OVR, dove si può iniziare a vendere le opere prima della fiera. Tutte le fiere sono ormai online e a volte è possibile visitarle senza nemmeno andarci. Ma naturalmente non si può parlare con la gente e tutto il resto".
"Penso che faranno sempre parte dell'economia dell'arte in cui ci troviamo. Per le gallerie sono importanti perché la gente non viene più alle mostre. Quando una fiera arriva in città, la gente ci va e le gallerie possono incontrare molti collezionisti. Si sente sempre dire dai galleristi: "Le vendite sono state scarse, ma abbiamo incontrato molte persone da tenere in considerazione per il futuro". Le gallerie pagano centinaia di migliaia di dollari per avere uno stand, spedire le opere e mettere dei dipendenti nello stand per parlare con la gente. Le fiere d'arte sono diventate super costose. Ecco perché penso che probabilmente ci sarà un consolidamento delle fiere d'arte, perché è un modello insostenibile averne così tante e perché non c'è abbastanza lavoro buono da vendere in tutte queste fiere. Quindi alcune fiere probabilmente scompariranno, mentre rimarranno alcune fiere molto grandi e molto importanti. Come è successo con la FIAC, che era la grande fiera d'arte di Parigi e che ora è stata superata dalla Basel Art Fair".
"Forse la sponsorizzazione. È molto interessante sponsorizzare una fiera d'arte. Le grandi banche, le assicurazioni, hanno tutti uno stand alle fiere d'arte, dove invitano i loro clienti. Le fiere d'arte sono diventate il nuovo golf, dove si incontrano persone e si discutono altri affari oltre a quelli artistici. È sicuramente una cosa molto interessante a cui partecipare, se il pubblico che si aspira a raggiungere non è composto solo da persone con molti soldi da spendere in arte, ma anche da creativi che sono lì solo per avere idee. Le fiere d'arte offrono un mix interessante di persone, quindi credo che sponsorizzare una fiera d'arte sia una cosa molto interessante da fare come marchio".
